23.09.2012 - Moon Festival
Am Sonntag ist Moon Festival, es gibt runde Kekse, deren Kaloriengehalt den von Powerriegeln für die Arktisdurchquerung mehrfach übersteigt. Rund müssen sie sein, da sich die ganze Familie im Kreis trifft, und ihre Zusammengehörigkeit bei Vollmond feiert. Man beschenkt sich gegenseitig mit den Keksen, und da man das schon seit hunderten von Jahren tut, mag die auch keiner mehr essen. D.h. sie werden permanent weiterverschenkt. Manche drucken Gutscheine und vekaufen sie für 10 RMB. Da sie niemand einlöst, sondern auch die immer weiterverschenkt werden, ist das ein gutes Geschäftsmodell: Kosten 2 Mao, Verkaufspreis 10 RMB. Wer sie am Schluss genervt zurückgibt, bekommt noch 6 RMB, dann ist die Gewinnspanne nur 40%.
Für uns heisst das, wir muessen am Sonntag nicht arbeiten! Da die ganze naechste Woche frei ist, das ist eine der beiden wichtigen Wochen im chinesischen Jahr, die frei sind, die andere ist das chinesische Neujahr. Und diese Woche wird am Wochenende reingearbeitet. Dieses Jahr ist der Sonntag allerdings der Feiertag - bingo! Für meine Kollegen ist das etwas ganz besonderes: wir haben 8 Tage am Stück freí, das ist sehr selten. Daher ist zu erwarten, dass sich mindestens 20% der Einwohner auf den Weg machen, wir sind gespannt. WIr wollen nach Yunnan! Ich wurde schon gewarnt, dort würden sich die Autofahrer nicht an die Regeln halten (wir haben einen Mietwagen). Meine Gegenfrage, in welchem Teil Chinas sich denn die Fahrer an die Regeln halten, blieb leider unbeantwortet.
Das Fest ist in China sehr wichtig, diese Traditionen werden ernsthaft gepflegt, und detailliert an die Ausländer weitervermittelt. Eine unserer Assistentinnen hat mir extra ein Mail geschrieben, in dem sie die Bedeutung des Fests erklärt hat, das füge ich hier ein, es ist zu schade, dass es einfach so verschwindet. Meinen Fahrer, die Ayi und die Kollegen habe ich auch beschenkt, ohne geht es nicht. So hat auch jeder was zum Weiterverschenken:
For interesting readings:
Mid-autumn Day is a Chinese festival. It usually comes in September or October. On that day we usually eat a big dinner and moon-cakes. Moon-cake looks like the moon. There are many kinds of moon-cakes. They are small round cakes with meat, nuts or something sweet inside. Eating moon-cakes has been our custom. Families stay outside in the open air eat a big dinner and moon-cakes. The most important thing is looking at the moon. On that day, the moon looks brighter and rounder. We call this moon the full moon. On that day, families get together, so we call this day getting-together.
There are two legends which claim to explain the tradition of eating moon-cakes. One Tang Dynasty myth holds that the Earth once had 10 suns circling it. One day all 10 suns appeared at once, scorching the planet with their heat. It was thanks to a skillful archer named Hou Yi that the Earth was saved. He shot down all but one of the suns. As his reward, the Heavenly Queen Mother gave Hou Yi the Elixir of Immortality, but she warned him that he must use it wisely. Hou Yi ignored her advice and, corrupted by fame and fortune, became a tyrannical leader. Chang-Er, his beautiful wife, could no longer stand by and watch him abuse his power so she stole his Elixir and fled to the moon to escape his angry wrath. And thus began the legend of the beautiful woman in the moon, the Moon Fairy. It is said "Hou Yi" missed his wife, so he made moon-cakes.
The second legend has it that during the Yuan Dynasty, an underground group led by Zhu Yuan Zhang was determined to rid the country of Mongolian dominance. The moon cake was created to carry a secret message. When the cake was opened and the message read, an uprising was unleashed which successfully routed the Mongolians. It happened at the time of the full moon, which, some say, explains why moon-cakes are eaten at this time.
Moon-cakes are usually stamped with Chinese characters indicating the name of the bakery and the type of filling used. Some bakeries will even stamp them with your family name so that you can give personalized ones to friends and family. They are usually presented in boxes of four which indicate the four phases of the moon. Traditional moon-cakes are made with melted lard, but today vegetable oil is more often used in the interests of health.
Moon-cakes are not for the diet-conscious as they are loaded with calories. The best way to wash down one of these sticky cakes is with a cup of Chinese tea, especially Jasmine or Chrysanthemum tea, which aids the digestion.
